В глубинах Тихого океана обнаружены тысячи неизученных вирусов

Китайские исследователи из Университета Чунцина обнаружили богатейшую глубоководную микробиологическую систему. Специалисты проанализировали свыше 60 образцов донного грунта, извлеченных с глубин до 6000 метров в районе абиссальной зоны Кларион-Клиппертон, пролегающей между Мексикой и Гавайскими островами. Из секвенированного материала удалось выделять 11 742 вирусных генома, при этом абсолютное большинство из них — 11 662 формы — ранее не упоминались ни в одном научном реестре.

Изолированный мир без солнечного света

Проведенное ДНК-профилирование показало: лишь 4% обнаруженных белковых последовательностей имеют аналоги в существующих глобальных базах данных. Как отмечает издание The Daily Galaxy, эти результаты свидетельствуют о практически полной автономности местной биосистемы. Бентосные организмы приспособились к обитанию в экстремальной среде — при полном отсутствии света, катастрофической нехватке органики и в окружении высокого уровня тяжелых металлов.

Главные особенности микрофлоры:

• Безопасность для человека: Найденные формы не угрожают здоровью людей.

• Бактериофаги: Подавляющая часть находок принадлежит к отряду Caudoviricetes. Они инфицируют исключительно бактерии, контролируя их популяции.

• Круговорот веществ: Разрушая бактериальные оболочки, вирусы высвобождают питательные элементы (углерод, азот, фосфор, серу) и снабжают микроорганизмы генами устойчивости к токсичным соединениям.

Промышленный интерес и экологические риски

Научный прорыв произошел на фоне активных приготовлений к добыче полезных ископаемых в этом регионе. Океаническое дно зоны Кларион-Клиппертон усыпано миллиардами полиметаллических конкреций, содержащих никель, марганец и кобальт — ключевые компоненты для производства аккумуляторов электротранспорта. Международное управление по морскому дну (ISA) уже оформило 17 разрешений на разведку недр, 5 из которых получили госструктуры КНР.

Угроза глубоководной добычи

Экологи предупреждают, что работа тяжелых донных комбайнов приведет к разрушению донного рельефа и поднятию гигантских облаков мутной взвеси. Подобное воздействие угрожает уничтожить бактериальные маты, поддерживающие жизнедеятельность уникальных вирусов. Авторы работы рассчитывают использовать собранные сведения как базовую экологическую метрику для контроля состояния биосферы перед возможным стартом промышленной разработки ресурсов.